Il Maine Coon è soprannominato il Gigante d’america per la sua imponenza e per le sue dimensioni ed è indubbiamente è il gatto più grande e pesante nel vasto patrimonio felino. Questo gattone americano che secondo alcuni allevatori può arrivare a pesare anche quattordici chili, ha un carattere docile e giocoso, mai aggressivo, tanto che è considerato il micio più indicato per una casa piena di bambini.
Il Main Coon, lo dice il nome stesso, viene dal Maine, negli Stati Uniti nordorientali, al confine con il Canada. La sua patria quindi è un luogo molto freddo, caratterizzato da inverni rigidissimi e il fisico di questo micione è strutturato proprio per sopravvivere alle condizioni climatiche più avverse. Il pelo è lungo e folto, talmente folto da diventare praticamente impenetrabile.
La coda è, come si è detto, folta e molto lunga e quando il gatto dorme lo avvolge quasi completamente.
La grande testa dalle orecchie ampie e non troppo appuntite e la mascella forte completano l’aspetto imponente di questo magnifico gatto. Ha uno sviluppo molto lento e il gatto si può considerare completamente adulto verso i 3 -4 anni. Questa razza porta il retaggio dell’animale selvatico dal quale discende e la sua voce differisce dal solito miagolio esprimendosi in uno squittio che fa ricordare le linci, gli scoiattoli e le foreste attorno a Grandi Laghi dove si riflettono le alte cime innevate. E’ un gatto intelligente, furbo, affettuoso, amante della casa, gran cacciatore di topi e di qualsiasi altro piccolo animale.
Per sopravvivere ai rigorosi inverni del Maine, ha reso il suo pelo abbondante e duro, meno lungo di quello del Persiano. Relativamente corto sulle spalle, il pelo si allunga gradatamente fino alla coda, diventando particolarmente “a ciuffi” sulla parte posteriore dove è irsuto. Anche sui fianchi è lungo. Sulla coda il pelo è lungo e molto fitto. Fra le orecchie, guarnite di ciuffi, il pelo spunta duro e forma una barra centrale. Gli occhi possono avere vari toni dei verde, o anche rame o dorati, senza l’obbligo che siano armonizzanti con il manto.
Pur avendo un pelo discretamente lungo non richiede molte cure. E’ importante usare una volta alla settimana una spazzola di crine naturale, perchè il sintetico rovina il pelo caricandolo di cariche elettrostatiche che lo rendono ispido. La muta è piuttosto copiosa in estate ed in primavera ed in questi periodo è necessario avere una maggiore cura del pelo evitando che il gatto, leccandosi ingerisca troppi peli morti. Gli esemplari da esposizione andrebbero lavati circa una settimana prima della mostra per far si al pelo di tornare al suo aspetto naturale.
I Maine Coon hanno un carattere amichevole ed allegro. Amano stare in compagnia di altri gatti e se si abituano da piccoli possono convivere anche con i cani. Sono molto affettuose con le persone, sia con gli adulti che con i bambini.
Si adattano bene sia alla vita di appartamento che alla vita di campagna. In casa però hanno bisogno di uno spazio abbastanza ampio per giocare e svagarsi un po’. Hanno bisogno di muoversi e di arrampicarsi e se non hanno la possibilità di uscire è bene mettergli a disposizione una struttura robusta su cui sfogare le loro energie.
Non sono assolutamente gatti fastidiosi e miagolano solo quando voglio attirare l’attenzione del padrone.